鑒于牛鞭效應(yīng)的重大影響，多年來學(xué)術(shù)界和工業(yè)界都在積極研究。根據(jù)斯坦福大學(xué)的李效良教授（Hau Lee)及其同事的研究，牛鞭效應(yīng)有四大成因。

    

    一、多重需求預(yù)測。

    

    當(dāng)處于不同供應(yīng)鏈位置的企業(yè)預(yù)測需求時(shí)，都會包括一定的安全庫存，以對付變化莫測的市場需求和可能的供應(yīng)商供貨中斷。當(dāng)供貨周期較長時(shí)，這種安全庫存的數(shù)量將會非常顯著。例如，一家美國計(jì)算機(jī)制造商預(yù)測到某型號計(jì)算機(jī)的市場需求是10萬臺，但可能向中國的供應(yīng)商下11萬臺的零件訂單；同理，中國計(jì)算機(jī)零件生產(chǎn)商可能向其供應(yīng)商定購12萬臺的原材料。以此類推，供應(yīng)鏈各節(jié)點(diǎn)庫存將逐級放大。此外，有些預(yù)測方法也會系統(tǒng)地扭曲需求。以移動平均法為例，前3個(gè)月的趨勢是每月遞增10%,那第4個(gè)月的預(yù)測也將在前3月的平均值上遞增10%。但市場增長不是無限的，總有一天實(shí)際需求會降低，這差額就成了多余庫存。如果供應(yīng)鏈各個(gè)企業(yè)采用同樣的預(yù)測方法，并且根據(jù)上級客戶的預(yù)測需求來更新預(yù)測，這種系統(tǒng)性的放大就會非常明顯。

    

    二、批量生產(chǎn)/訂購。

    

    為了達(dá)到生產(chǎn)、運(yùn)輸上的規(guī)模效應(yīng)，廠家往往批量生產(chǎn)或購貨，以積壓一定庫存為代價(jià)換取較高的生產(chǎn)效率和較低成本。在市場需求減緩或產(chǎn)品升級換代時(shí)，代價(jià)往往巨大，導(dǎo)致庫存積壓、庫存品過期，或二者兼具。例如筆者所管理的一家加工設(shè)備機(jī)箱的小供應(yīng)商，直到宣布關(guān)門停業(yè)數(shù)月后還沒有用掉生產(chǎn)積壓下的數(shù)種機(jī)箱，主要是因?yàn)榇笈可a(chǎn)。

    

    三、價(jià)格浮動和促銷。

    

    廠家為促銷往往會推出各種促銷措施，其結(jié)果是買方大批量買進(jìn)而導(dǎo)致部分積壓，在零售業(yè)尤為顯著。這使市場需求更加不規(guī)則、人為加劇需求變化幅度，嚴(yán)重影響整個(gè)供應(yīng)鏈的正常運(yùn)作。研究表明，價(jià)格浮動和促銷只能把未來的需求提前，到頭來整個(gè)供應(yīng)鏈很難從中獲利。當(dāng)然，在“活在眼下”的企業(yè)績效評估體系驅(qū)動下，職業(yè)經(jīng)理人有種種動機(jī)做這些看上去不合理的事。

    

    四、理性預(yù)期。

    

    如果某種產(chǎn)品的需求大于供給，且這種情況可能持續(xù)一段時(shí)間，廠家給供應(yīng)商的訂單可能大于其實(shí)際需求，以期供應(yīng)商能多分配一些產(chǎn)品給它，但同時(shí)也傳遞了虛假需求信息，導(dǎo)致供應(yīng)商錯(cuò)誤地解讀市場需求，從而過量生產(chǎn)。隨著市場供需漸趨平衡，有些訂單會消失或被取消，導(dǎo)致供應(yīng)商多余庫存，也使供應(yīng)商更難判斷需求趨勢。等到供應(yīng)商搞清實(shí)際需求已經(jīng)為時(shí)過晚，成為又一個(gè)“計(jì)劃跟不上變化”。這種現(xiàn)象在2000年前后的電子行業(yè)有著充分體現(xiàn)，整條供應(yīng)鏈都深受其害，積壓了大量庫存和生產(chǎn)能力，前面提到的思科就是一個(gè)典型例子。2005、2006年前后全球原材料短缺，大家拼命多下訂單，希望冶煉廠能多分配些產(chǎn)能，客觀上造成了冶煉廠產(chǎn)能的過度膨脹。2009年第二季度后部分電子產(chǎn)品短缺，造成市場上類似的過激反應(yīng)，掀起新一輪的產(chǎn)能、庫存膨脹。

    

    上述種種成因，除了批量生產(chǎn)與生產(chǎn)模式有關(guān)外，別的大都可以通過供應(yīng)鏈范圍的信息共享和組織協(xié)調(diào)來減輕影響。例如，上下游企業(yè)之間培養(yǎng)信任并加大非核心保密信息的交流和共享，通過信息交流代替實(shí)物的庫存，避免多重預(yù)測，減少信息的人為扭曲；在價(jià)格政策上，制造商應(yīng)謹(jǐn)慎使用價(jià)格促銷，并盡量與零售商實(shí)行“天天低價(jià)”；在理性預(yù)期上，供應(yīng)商應(yīng)以歷史需求為基礎(chǔ)分配產(chǎn)品，從而避免用戶單位虛報(bào)需求；在生產(chǎn)方式上，供應(yīng)商應(yīng)采用精益生產(chǎn)，使達(dá)到最佳經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)批量的數(shù)量減小，從而減少供應(yīng)鏈庫存，提高對市場需求變化的響應(yīng)速度。但不管如何努力，在不完美的現(xiàn)實(shí)世界里，牛鞭效應(yīng)根深蒂固，可以控制，但不可能完全消除。